八公山位于安徽淮南市西淮河南，是一座古代名山。东晋太元八年（383）冬，前秦苻坚率大军南下至淝水一带；东晋以谢玄为前锋，率军八万前往迎战，在八公山下两军展开对垒。11月，晋军突袭洛涧，直逼寿阳。苻坚登上寿阳城，见晋军"布陈严整"，心生惧意，竟把八公山上的一草一木都看作是晋兵，因此忙传令军队后辙，谁知大军因此不战自溃，又"闻风声鹤唳"，以为是晋军追到，终至失败。后来便有"八公山下，草木皆兵"的说法。
八公山与淮南王刘安有密切的联系。刘安是汉武帝的皇叔，西汉著名文学家和思想家。刘安16岁时继承淮南王位，但他对权势不感兴趣，只是倾心于研读先秦典籍和著述。刘安作有《内书》、《中篇》和《外书》，讲述神仙、炼丹之术。汉武帝年间，刘安以"招降纳判"的罪名被诛杀。
刘安供养的宾客术士有数千人，其中以苏飞、伍被、左吴、李尚、毛被、田由、雷被、晋昌八个人最受赏识，被刘安封为"八公"。刘安与这"八公"时常在紫金山采集百药，炼制仙丹；谈神论道，寻求长生不老之术，故紫金山又得名"八公山"。《太平寰宇记》记载，当年刘安与八公在山中炼成仙丹，终于得以飞天成仙，剩下来的一些丹药，鸡犬吃了也都成了仙。因此有典故："一人得道，鸡犬升天。"
与刘安及八公山都有联系的是八公山豆腐。八公 山豆腐风味独特，饮誉海内外，是八公山特有的食品。其创制者就是淮南王刘安。朱熹在诗中描述豆腐时便提到了刘安，李时珍在《本草纲目》中也说"豆腐之法，始于淮南王刘安"。八公山豆腐采用新鲜纯黄豆为原料，其磨制用水则为八公山上的珍珠泉和洗云泉水，在此制出的豆腐质细洁白鲜嫩味醇。曾被乾隆称为天下第一的平桥豆腐，其老祖宗就是八公山豆腐。
如今八公山尚存许多与古代战争有关的遗址，如八公山石山口处，在三峰山东2公里地方至今仍保存有寿唐关。这是公元955年后周与南唐"寿春包围战"留下的遗迹，它由青砖砌成，高6米多，下可通行车马。寿唐关俗称"梳妆台"，这和巾帼英雄刘金定有关。北宋年间，宋军被南唐军围困于八公山。年仅十七岁的刘金定率众渡过淮河，智取寿唐关，南唐兵来攻时，刘金定仍从容在关上梳妆，之后才率兵杀入敌阵，大败南唐军，后人因此称寿唐关为"梳妆台"。
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