中国的何姓，是在秦始皇统一天下以后才出现的，距离现在大约已经有了两千两百多年。
《姓纂》上说："周成王弟唐叔虞裔孙韩王安，为秦所灭，子孙分散，江淮间音，以韩为何，遂为何氏。"
音相近由韩而何
这么说来，何氏的得姓，是十分偶然的--何姓，本来是被周成王封在韩国的唐叔虞的后代，传到韩安的时候，被秦国所灭，于是子孙纷纷离开河南的老家而分散于各地，跑到长江和淮河流域一带的人，由于当地"韩"和"何"的发音十分接近，大家怀着亡国之痛也就将错就错，从此以何为姓。
因此，何姓应该是自韩姓分出来的，其祖先可以追溯到三千年前的周文王，是黄帝的后裔。同时，其发源地为江淮流域的江苏和安徽两地，所以这两个地方的何姓人家最多，在江苏的东海，以及安徽的庐江和合肥，何氏是当地的望族。
这个"将错就错"而得姓的姓氏，在我国早期历史上，虽然由于"我生也晚"而显得有些没没无闻，但是，到了汉代以后，却一再被他姓和外族所冒姓，这真是多少有点始料未及。何姓被冒用的记录有：
汉书五行志："何苗，本姓朱，冒姓何。"
五代史："吐冬浑亦有何氏。"
兰州府志："元永吐蕃宣慰使镇南，其子铭入明为河州卫指挥同知，赐姓何。
汉以后茁壮庞大
汉族的何氏，是源自周文王的姬姓，不过却是韩姓的讹音；其次，以种族而言，并非仅为汉族的后音，还掺有其他外族的血统；最后，以姓氏而言，何姓也不单纯，汉代有朱姓混入，明代则有锁姓混入。
这种情形，使得何姓很快地茁壮庞大起来，几乎是后来居上地，成了我国一个著名的姓氏，否则，如果按照最初得姓时情况，孤处江淮一隅，何姓后来的成长情形可能又要不同了。这种结果，当然更是有点始料未及。
不过，话说回来，何姓这种一再增加新血输的发展过程，也给后世的子孙带来不少困授--姓何的人要想追溯自己的真正来处，恐怕得多费一番工夫。
何氏的南迁，为时甚早，据说，早在一千七百多年以前的东晋初年，就有何姓之人参加福建的开垦行列。不过，对于这个说法，一直都没有找到可靠的证据，福建和广东的何氏族谱也未曾提到这件事，所以何姓究竟是否早在东晋初年就已南迁入闽，迄今尚无法确定。
唐初即南迁入闽
虽然如此，何姓的向南发展，还是比发源于中原的其他姓氏来得早些。根据台北和兴宁两地何氏族谱的记载，何氏的入闽，是早在唐朝的初期，而其他姓氏的南迁，则大多在五代以后。换句话说，何氏的南迁大概比其他姓氏要早到两百多年。
根据台北县何氏族谱的记载，唐高宗仪凤年间，也就是公元六七六年的时候，有一位安徽庐江人何嗣韩，跟随经略使陈元光到福建来，后来便将家眷在此定居。这位何嗣韩，就是何姓在福建的开基祖。
到了唐代末年，被后世奉为中原人士入闽始祖的王潮，在初抵福建时，为恐当地的老百姓不肯服从他，就敦请当地有名望的人士出来帮忙他分田划地，安顿民众，并藉以收取民心。这时，被敦请的地方父老中，就有一位何嗣韩的后人何安抚。王潮死后，其弟王审知僭称闽王，何安抚就引身而去，由螺阳迁居到温陵浔江（皆在漳州境内）--这是何氏在南繁衍的第一支。
两支均自安徽来
第二支在南繁衍的何氏，也是来自安徽的庐江。广东兴宁何氏族谱对于这一支有十分详尽的记载，该谱指出，他们的开基始祖，是唐末的何旦，他最初出任宁化县尹，任满后到了潮州，后来就在武平置产定居。到了宋末元初，何旦的后代继续向各地繁衍，一部份由武平经过江西的寻邬、定南、和龙南，进入广东的翁源地定；另一部份则直接由武平进入广东的蕉岭，大埔和梅县，再分支于其他各县。
由此可见，福建的何姓主要是传自何嗣韩的一支。广东的何姓则是源于自何旦一支。他们前后到达福建，却殊途同归把何姓繁衍为闽粤的一支大姓。
后来居上的何姓，在历史上的知名人物也不少，像东汉的大学者何休，就是历来备受敬仰的人物。
何休的成就，是在六经的精辟研究上，他对于六经的造诣，当时的学者无人能及。他的著作，有《春秋公羊解诂》、《公羊墨守》、《左氏膏肓》、《谷梁废疾》等。据说，他晚年辞官不做，在北新城兴盖大批讲舍，聚生徒数百人，朝夕动讲，使得一时教化大行。
我国在一二一千年以前，像这样大规模的聚徒教学的人，恐怕屈指可数。
细数何家大人物
三国以后，又出了两位姓何的名人，一位是历史上著名的美男子"敷粉何郎"何晏，一位是大孝子何琦。
何晏的知名，不仅仅在于他的美姿仪。据说，他聪颖而好学，特别爱好老庄之学，在娶了晋室的公主而成为驸马爷后，跟夏侯玄等人竞事清谈，天下士大夫纷纷效法，于是清谈成为一时的风尚，到了东晋王衍的时候，终于发展成"清谈误国"的局面。不过，何晏的著作还是很多，有《道德论》以及数十篇文赋，可惜后来传世的，只有一部《论语集解》。
何琦，就是晋代《三国论》的作者。他本来是一位好古博学的清高之士，可是为了恐怕对母亲的供养不周，就勉强当了一名县令，后来母亲去世，他说："所以仕者，实博利禄以供亲耳，今亲已卒，复何求焉！"于是罢官归野，耽玩典籍，以琴书自娱，成为一代高士，同时，他的孝行也传诵千古。
在我国的篆刻史上，有著名的《文何》。所谓的"何"，指的就是明代大篆刻家何震。何震的作品，在当世的身价就非常高，据说，当时的达官贵人，人人都以能得何震的一印为荣呢。
传统中的女神仙
清朝的书法大家何绍基，也是对我国文化有贡献的人物。他对于书法真可以说是一位全能名手，从秦汉的篆隶，到南北碑都心摹手追，终于自成一宗。何绍基的草书，尤被举为一时之冠。
我国民间传统"八仙"的故事中，唯一的女性何仙姑，据说就是唐代零陵何家的女子，叫作何琼，住在 云母溪。她十四岁的时候，梦见神仙教她吃一种云母粉，后来又遇到异人迭一只仙桃给她吃，于是不再会人间的烟火，往来山顶，其行如飞，还能预知人间万事。
关于何仙姑的传说，当然不止上面的一端，有说她是鹿生的，也有说她原来是一个徐姓男子的，不过，上面所提的事迹，是正式记载在零陵县志的（零陵在今湖南省祁阳县西南），所以不管何仙姑是否真像传说中一样的神通广大，但似确有其人。
台湾的何姓，根据省文献会的考证，是来自一水之隔的福建，其远祖，则是唐叔虞分居在光州（河南省溃川县）的后代，因此，台湾的何姓和韩姓，也应该原是一家人。
何姓的入台，为时甚早，早在明末的天启年间，就有一位郑芝龙的旧部何武，在台湾担任荷兰人的通事。通事是一种专门担任翻译的职务。
何姓人家遍台湾
在台湾省通志上，何就是一位占有重要地位的人，因为，由于他的游说，当时在福建高举反清复明旗帜的郑成功，才会渡海到台湾来赶走荷兰人，并且据以为跟清廷周旋的根据地。
此后，在郑成功据台期间，福建的何姓也纷纷到了台湾，目前省文献会有确实资料可稽的，计有永历五年到台南的漳州人何光瀚，永历十六年到盐水开垦的泉州人何积善，以及入垦太子官堡的何替仔等。
到了满清入台，到台湾来开创新天地的何姓更多，在凤山、基隆、士林内双溪，台中东势，以及新竹宝山乡，都有何姓的足迹。
现在，台湾的何姓人家相当不少，遍布于全省各地，而以台北、新竹、彰化、嘉义等地较多。
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